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Unsere
Entscheidung, 1964 vertragsgerecht zurückzukehren, war im wesentlichen
damit begründet, dass wir unseren Kindern eine, wenn möglich
humanistische Schulausbildung in
Deutschland zukommen
lassen wollten. Außerdem erwarteten
mein betagter Vater (meine Mutter war 1959 nach langer schwerer Krankheit
verstorben) und meine Schwiegereltern ungeduldig unsere Heimkehr.
Im
Oktober 1964 erreichten wir das Rheinland, wo wir
zunächst bei meinem Vater und meinen
Schwiegereltern in der Hoffnung Quartier bezogen, dass ich bald eine neue
Gemeinde finden würde.
Die erste Begegnung mit den Vertretern der Kirchenleitung
in Düsseldorf verlief diesbezüglich
enttäuschend, als meine Erwartung, eine Pfarrstelle präsentiert zu
bekommen, nicht erfüllt wurde. Dies insbesondere, weil ich den Termin
meiner Rückkehr rechtzeitig bekannt gegeben und mich auf die
Zusage verlassen hatte, dass eine
„angemessene“ Pfarrstelle bereitgestellt würde.
Zweifellos wäre es besser gewesen,
wenn ich selbst mich um eine Pfarrstelle schon von Südafrika aus bemüht
hätte.
So musste ich jetzt das Versäumte nachholen , um noch
vor Anbruch des Winters eine
dauerhafte Bleibe für meine
Familie und mich zu finden.
Durch
die Vermittlung eines
Studienfreundes gelang es mir schließlich
eine offene Stelle zu finden. Noch vor den Weihnachtstagen des Jahres 1964
wurde ich auf die dritte Pfarrstelle
der Kirchengemeinde
Essen-Holsterhausen gewählt, die ich
bis zum Eintritt in den Ruhestand bekleidete. Gleichzeitig konnten wir
damals - dank des besonderen Einsatzes des damaligen Gemeindeamtsleiters -
in das renovierte Pfarrhaus einziehen.
Am 30. Januar wurde ich in Essen-Holsterhausen eingeführt
und wähnte mich glücklich nach acht
Jahren als pastoraler „Einzelkämpfer“ nun mit Kollegen
zusammenarbeiten zu dürfen.
Dort
errichteten wir im Jahr 1972 ein neues Gemeindezentrum
mit vielen Nebenräumen und
Begegnungsstätten.
Der dortige Gottesdienst im „Melanchtonzentrum“ fand
sonntags von 11.00 bis 12.00 Uhr
statt. Um den Gemeindemitgliedern die Möglichkeit zu bieten,
dass sie danach noch zu Gesprächen
beisammen bleiben konnten, und damit auch für das leibliche Wohl gesorgt
war, wurde ein gemeinsames sonntägliches Eintopfessen eingeführt. Gegen
eine kleine Spende wurde eine nahrhafte und leckere Nudel-, Reis- oder
Bohnensuppe wurde mit frischen Brötchen gereicht.
Das Sammelkörbchen war immer voll, und wir
hatten nie ein Minus.
Bald hieß es daraufhin an jedem
Sonntag nach dem Gottesdienst: „Ist heute wieder der 'Fromme Löffel' geöffnet?“
War
ich dort angekommen, wo ich hin gewollt hatte?
Vor
unserer Abreise nach Südafrika im Jahr 1956 sagte mir
der alte Oberkirchenrat Hasenkamp, der
vor dem 1. Weltkrieg in Swakopmund, in der damaligen Kolonie Deutsch-Südwest-Afrika“
als Auslandspfarrer gearbeitet hatte:
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